No penúltimo dia do ano, nos alegramos com mais um ano de vida do fundador da Fazenda da Esperança, Frei Hans Stapel. Foi por incentivo dele que muitos jovens e adultos passaram a se reunir na Paróquia Nossa Senhora da Glória, em Guaratinguetá, inspirados pelo testemunho do jovem frade missionário.

Frei Hans Stapel nasceu no dia 30 de dezembro de 1945, em Geseke (Alemanha), durante o final da Segunda Guerra Mundial. Filho de Franz Stapel e Else, foi ainda na Alemanha que conheceu os carismas da unidade, de Chiara Lubich, e o carisma franciscano.

Frei Hans esteve sempre muito ligado ao seu irmão gêmeo, Paulo Stapel. Em 1970, participaram, junto com outros colegas de escola, de uma campanha de ajuda humanitária àqueles que sofriam com a guerra civil de Biafra, na Nigéria. O grupo propôs que quatro pessoas viajassem para o país, incluindo Hans e Paulo. Depois de um bombardeio no abrigo em que tinham trabalhado, que resultou na morte das crianças que estavam no local, todos os estrangeiros receberam a ordem de deixar o país.

No ano seguinte, foi tornando-se claro para os irmãos o desejo de vir ao Brasil, depois de visitas e contatos com frades franciscanos. Por uma questão de saúde, Paulo não pode seguir o plano de viajar para a América do Sul, fato que fez com que os irmãos se separassem.

Em 1979, Frei Hans Stapel tornou-se pároco da Igreja Nossa Senhora da Glória e, junto com Nelson Giovanelli, Iraci Leite e Luci Rosendo fundaram a Fazenda da Esperança no ano de 1983 através de um trabalho social que já era realizado.

Em 1997, em Lagarto (SE), os sete primeiros membros fizeram sua consagração e, em 1999, nasceu a Família da Esperança, uma Associação Internacional de Fiéis da Igreja Católica que tem como vocação dar uma resposta concreta, através da vivência do Evangelho, aos sofrimentos da humanidade, de modo especial no auxílio à Fazenda da Esperança. No ano de 2010 a Família da Esperança recebeu o Reconhecimento Pontifício do Vaticano.

Queremos neste dia agradecer a Deus pelo dom da vida e pela vocação de Frei Hans, que despojou-se de si para estar com aqueles que mais necessitam, inspirando tantos jovens, homens e mulheres ao redor do mundo, que se uniram a este ideal e hoje são parte da Família da Esperança.

A Família da Esperança é uma Associação Internacional de Fiéis, aprovada pelo Pontifício Conselho para os Leigos da Igreja Católica. Saiba mais: portalfazenda.org.br/familia-da-esperanca/