O portal New City Press, das Filipinas, publicou, neste mês de agosto, uma reportagem que conta a história de Kathleen Mae Meneses, uma mulher de 42 anos e mãe de dois meninos que se tornou voluntária na Fazenda da Esperança de Masbate, após concluir seu ano de recuperação da dependência. A filipina conta a sua jornada da escuridão para a luz, através da nossa comunidade terapêutica e como a fazenda deu um novo sentido à própria vida e a de sua família. Leia o relato da nossa Es a seguir. O texto na íntegra, em inglês, está disponível neste link.

“Venho de uma família mediana, do tipo que passa os domingos indo à igreja e passando bons momentos uns com os outros. Meus pais nos criaram como cristãos protestantes e éramos todos membros ativos de nossa igreja. Ambos faziam parte da diretoria de nossa igreja e minha mãe também era a diretora do coral. Todos nós, cinco irmãos, sempre fizemos parte do coral infantil e participamos dos acampamentos de verão organizados por nossa igreja. Eu era o quarto filho e todos nós crescemos na região metropolitana de Manila [capital das Filipinas].

Minha mãe era professora de música e dirigia uma escola de educação especial, enquanto meu pai era engenheiro civil. Minha mãe nos incentivou a trabalhar nosso lado artístico, tendo aulas de piano, violão e canto. Fiz parte de um grupo de dança desde a 5ª série e sempre participei de concursos de canto, redação e desenho.

Quando entrei na adolescência, “algo em mim” que queria ser diferente de todos os outros lentamente foi surgindo. Eu queria mais ficar sozinha, e eu estava. E foi fácil para mim ver as coisas negativas mais do que as positivas. Quando eu tinha 13 anos, trabalhando em um escritório de verão, alguém tentou abusar de mim. E foi nesse momento que decidi virar as costas para a igreja e tudo que cresci sabendo sobre ela. Com todas as coisas acontecendo na minha cabeça quando adolescente, tentando me encaixar, descobrindo quem eu sou e traumatizada com essa tentativa de abuso, decidi continuar fazendo o que eu queria.

Meus pais sempre foram compreensivos, tentando me dar uma vida normal, mas eu sempre escolhi os caminhos mais sombrios, pensando que era eu quem trazia à tona minha individualidade. Comecei a fumar, faltando às aulas para jogar, e logo, aos 17 anos, experimentei maconha pela primeira vez. Ficando viciada imediatamente, comecei a ficar indiferente à minha família. Fugi durante meu terceiro ano na faculdade, jurando que não voltaria para casa até me formar. Mas meus irmãos e irmãs ficavam me pedindo para voltar para casa, então eu voltei. Consegui me formar a tempo. Logo depois, comecei a fazer pequenos trabalhos. Como ganhei meu próprio dinheiro, também percebi que agora poderia gastar nas aventuras que queria ter para mim, como viajar pelo país e experimentar outras drogas.

Depois de experimentar todas as drogas que pude encontrar, aos 27 anos, me vi viciada na única droga que jurei não experimentar – metanfetamina, ou shabu, como a chamamos nas Filipinas. Algum tempo depois, tornei-me mãe solteira. Tive meu filho Jeremiah quando tinha 28 anos e Joaquin quando tinha 32. Embora pudesse parar de usar drogas por meses a fio, sempre voltava a procurar uma droga. Depois tentei me aventurar no tráfico de drogas e fui pega pela polícia. Fui socorrida por um amigo e, felizmente, não precisei ficar presa por mais de um dia. Mas não parei por aí.

Fugi de casa várias vezes, deixando meus filhos com meus pais por semanas a fio. Eu pulava da casa de um amigo para outro até que ninguém me aceitasse mais. Passei um tempo dormindo na rua, procurando maneiras de comer com poucos pesos. Eu estava tão confusa fazendo minhas próprias coisas que não dava valor ao apoio e assistência que minha família estava me dando. Sem perceber, eu os estava afastando até não ter mais notícias deles. E foi quando me senti mais sozinha.

Então encontrei coragem para voltar para casa e aceitar quaisquer consequências que me esperassem. Meus pais já tinham ouvido falar da Fazenda da Esperança pela família do pai de Joaquin. Então, quando eu soube que eles queriam me levar para lá, eu disse que sim.

Fiz meu programa de recuperação de setembro de 2014 a setembro de 2015, e foi aí que o fogo da minha espiritualidade começou novamente. Após a formatura, procurei reconquistar a confiança da minha família, principalmente dos meus filhos e, em 2016, voltei a trabalhar. Foi também nessa época que fui escolhida para ser o responsável pelo Grupo Esperança Viva em Manila. Durante dois anos, juntamente com outro egresso da Fazenda, realizamos reuniões semanais para os demais egressos da Fazenda. Uma vez por mês, nos reuníamos com suas famílias, e com as famílias dos que ainda estavam no programa, para viver a Palavra de Deus e compartilhar nossas experiências, apoiando-nos uns aos outros, como uma família. Foi nesse momento que percebi que precisava alimentar minha espiritualidade com experiências que me edificassem como cristão e me fizessem reconhecer Jesus nos outros.

Em 2018, ainda sóbria e trabalhando para sustentar meus filhos, eu estava feliz, mas sentia que faltava algo em mim. Sempre esteve em meu coração voltar para a Fazenda, retribuir à comunidade que me deu a chance de ter uma nova vida. Então, tomei a maior e mais madura decisão que já tomei na minha vida – mudar para Masbate para ser voluntária na Fazenda.

Não foi fácil tomar essa decisão, principalmente porque eu era responsável não só pela minha vida, mas também pela dos meus dois filhos. Mas dei o salto de qualquer maneira e coloquei toda a minha fé em Deus, confiando que esta é a Sua vontade e que ele cuidará de nós, aconteça o que acontecer.

Meus filhos falavam principalmente inglês e zero masbateño. Então, tudo aqui foi um choque cultural para eles. Meus primeiros anos como voluntária não foram nada fáceis. Foi a convivência com as meninas que estavam no programa que me fez continuar. Saber que eu poderia, de alguma forma, ser uma amiga, uma guia ou mesmo uma mãe para eles me ajudou a perseverar.

Jeremiah e Joaquin, tão resistentes quanto crianças, aos poucos se adaptaram à nossa nova vida ali. […] A Fazenda é um porto seguro onde pudemos sentir a presença de Deus através de sua criação, e nós três adoramos! Agora, estamos felizes aqui. Mesmo enfrentando nossas próprias dificuldades, sabemos que viver bem o momento presente é o que nos ajudará a enfrentar cada dia.

Minha vida nem sempre foi fácil. Como uma enorme rocha que precisou de milhares de anos para se desfazer em areia branca e fina em uma bela praia, tive que passar por todas essas experiências de intemperismo para poder dizer que, agora, posso me esforçar ao máximo para ser um luz para os outros. Minha vida é linda e contínua para ser frutífera, sabendo que agora ando em Sua graça. E assim, mantenho o lema da Fazenda: “TODA VIDA TEM ESPERANÇA!” Eu estava em um lugar muito escuro, sozinha, usada, abusada, mas o Senhor me pegou e me trouxe para Sua luz novamente. Para aqueles que se sentem nas profundezas do desespero, saiba que sempre há esperança de uma vida melhor.